Sudáfrica busca mejorar la conectividad aérea y eliminar barreras de viaje para atraer turistas mexicanos

• Patricia de Lille, ministra de Turismo del gobierno sudafricano presentó en Ciudad de México la estrategia para fortalecer el intercambio turístico bilateral; destaca seguridad, turismo de naturaleza, cultura, gastronomía, astronomía y turismo médico como pilares de su oferta.

  
  

Por Víctor Hugo Rubio

En el marco de su gira de trabajo con motivo de la Copa Mundial de Futbol de la FIFA 2026, la ministra de Turismo del Gobierno de Sudáfrica, Patricia de Lille, encabezó una conferencia de prensa en el Hotel Sheraton de la Ciudad de México, donde presentó la estrategia de su país para incrementar el flujo de visitantes mexicanos y fortalecer la cooperación turística bilateral.

Acompañada por integrantes de la delegación sudafricana que visitó México, la funcionaria reconoció que, pese al enorme potencial existente entre ambas naciones, el intercambio turístico continúa siendo reducido, principalmente por la limitada conectividad aérea y los trámites migratorios, factores que su gobierno busca resolver mediante una mayor colaboración con las autoridades mexicanas.

Durante el encuentro con representantes de los medios de comunicación, De Lille expuso que mientras se concretan nuevas opciones de conectividad, existe una alternativa práctica para los viajeros mexicanos: volar primero a São Paulo, Brasil, desde donde operan vuelos diarios hacia Johannesburgo y Ciudad del Cabo.

"En lugar de viajar por otras rutas, es más sencillo hacerlo vía Brasil. Esa es una solución mientras seguimos impulsando un mejor acceso aéreo entre México y Sudáfrica", señaló.

Asimismo, rechazó que el costo del viaje represente un obstáculo importante para el mercado mexicano.

"La relación cambiaria entre ambos países es favorable y los costos son comparables", sostuvo.

La seguridad, uno de los temas prioritarios

Otro de los aspectos que más interés despertó entre los periodistas fue el relacionado con la seguridad de los visitantes internacionales.

La ministra reconoció que este tema suele generar dudas entre los viajeros, pero aseguró que el gobierno sudafricano ha desarrollado un modelo integral en coordinación con el sector privado para brindar atención inmediata a los turistas.

Como parte de esa estrategia destacó la creación de la Securo App, una aplicación diseñada específicamente para visitantes internacionales. A través de esta plataforma, explicó, cualquier turista puede solicitar asistencia inmediata con sólo presionar un botón.

La aplicación conecta directamente con la policía sudafricana, más de 300 empresas privadas de seguridad y alrededor de 200 servicios de emergencia médica.

Además, opera un centro de monitoreo las 24 horas que permite localizar en tiempo real al visitante mediante sistemas de geolocalización para enviar la unidad de apoyo más cercana en caso de cualquier incidente.

"Trabajamos conjuntamente con operadores turísticos, empresas de manejo de destinos y el sector privado para ofrecer una respuesta rápida y eficiente a cualquier emergencia", explicó.

Sudáfrica presume una oferta turística mucho más amplia que los safaris

Durante la conferencia, Conexión Turística preguntó a Patricia de Lille cuáles son los principales atractivos culturales y de naturaleza que distinguen a Sudáfrica, además de su reconocida industria vinícola y gastronómica.

La ministra respondió que la imagen internacional del país suele asociarse únicamente con los safaris, cuando en realidad posee una de las ofertas turísticas más diversas del continente africano.

Destacó el turismo cultural, histórico, deportivo, médico y de naturaleza, además de una creciente industria gastronómica reconocida internacionalmente. "Nuestra gastronomía es enorme. Muchos restaurantes sudafricanos han recibido reconocimientos internacionales", afirmó.

También resaltó el prestigio internacional de la industria del vino, considerada una de las más importantes del hemisferio sur, y recordó que las regiones vinícolas sudafricanas forman parte de las experiencias más buscadas por visitantes internacionales.

Astronomía: un atractivo poco conocido

Uno de los segmentos que la ministra destacó con mayor entusiasmo fue el turismo astronómico, una especialidad que comienza a posicionar a Sudáfrica entre los principales destinos científicos del mundo.

Explicó que el país posee algunos de los cielos nocturnos más limpios y oscuros del planeta, ideales para la observación estelar.

Además, alberga importantes instalaciones científicas vinculadas a la astronomía, entre ellas uno de los proyectos de radiotelescopios más ambiciosos del mundo, lo que ha impulsado la llegada de investigadores, estudiantes y viajeros interesados en la observación del universo.

"Las personas también viajan a Sudáfrica para hacer astronomía y observar nuestras galaxias", comentó.

Apenas 5 mil mexicanos visitaron Sudáfrica en 2025

Patricia de Lille reveló que durante 2025 llegaron aproximadamente 5 mil 100 turistas mexicanos a Sudáfrica, una cifra que consideró baja para el tamaño y potencial de ambos mercados.

Reconoció que el intercambio turístico sigue siendo limitado, aunque manifestó confianza en que crecerá conforme mejoren la conectividad aérea y se resuelvan temas relacionados con los procedimientos migratorios y de visado.

Asimismo, adelantó que posteriormente dará a conocer las cifras correspondientes al número de turistas sudafricanos que visitan México cada año.

Piden mayor colaboración para promover el destino

En otro momento del encuentro con los medios, integrantes de la delegación sudafricana expresaron que uno de los principales retos para posicionar su país en el mercado mexicano es la limitada disponibilidad de materiales promocionales y contenidos audiovisuales que permitan a periodistas, creadores de contenido e influencers mostrar los atractivos turísticos de Sudáfrica.

Señalaron que, en numerosas ocasiones, la información oficial y las imágenes necesarias para desarrollar campañas de promoción no están disponibles oportunamente, lo que dificulta la difusión del destino en nuevos mercados.

"Muchas veces no estamos solicitando recursos económicos. Lo que necesitamos son imágenes, contenido e información para poder contar las historias del destino. A veces vemos lugares extraordinarios, pero no encontramos información suficiente para explicarlos al público", señalaron.

Turismo con visión de largo plazo

La visita de la ministra Patricia de Lille representa uno de los esfuerzos más importantes realizados por Sudáfrica en México para fortalecer la cooperación turística bilateral.

Más allá del contexto generado por la Copa Mundial de Futbol de 2026, ambas naciones buscan construir una agenda permanente que facilite los viajes, incremente la conectividad aérea y promueva un mayor intercambio de visitantes.

El reto, coincidieron diversos asistentes al encuentro, será transformar el enorme potencial turístico existente entre México y Sudáfrica en una relación mucho más dinámica, apoyada en mejores conexiones aéreas, estrategias conjuntas de promoción y un mayor conocimiento mutuo de dos destinos que, aunque separados por miles de kilómetros, comparten una extraordinaria riqueza cultural, natural y gastronómica.